生分解性バイオマス複合包装材
2014-07-25
プラスチック包装は包装業界においてそのシェアを増し、それに伴い要求も高まっています。環境への配慮はその重要な要素です。どのようなプラスチック包装であっても、廃棄物による環境汚染の低減、溶剤使用による環境問題への対策、リサイクルの促進といった、環境に配慮した包装基準を満たす必要があります。環境負荷が低く、無公害のグリーンパッケージは、今後ますます社会的に重要視されるでしょう。そのため、グリーンパッケージの開発を推進し、包装廃棄物の処理と資源のリサイクルを徹底することで、持続可能な社会の実現を目指すべきです。
原材料の調達においては、生分解性バイオマス素材が包装業界で注目を集めています。石油由来プラスチックの完全代替はまだ難しいですが、政府の政策支援と企業の積極的な取り組みによって、その使用率は年々増加しています。包装材料、特に食品包装材料においては、安全性が最優先事項です。製品性能を維持しつつ、可塑剤や金属成分による食品汚染を防ぐことは、企業の存続と発展に不可欠です。さらに、企業は社会の一員として責任を果たし、包装廃棄物の処理と資源のリサイクルを推進することで、持続可能な社会の実現に貢献すべきです。
バイオポリマーは、包装や食品サービス業界で広く使用されており、主に使い捨て、埋め立て、海洋投棄を目的とした製品の包装に使用されます。そのため、生分解性は包装材料を選ぶ上で重要な要素となっています。長らくバイオプラスチックが普及しなかったのは、従来の素材より高価だったためです。しかし、Smithers Pira社の報告書によると、持続可能で再生可能な資源であるバイオ製品は市場に定着し、その将来性は私たちの予想をはるかに超えるものとなるでしょう。
近年、先進国では完全生分解性プラスチックの研究開発が盛んに行われています。報告によると、1998年の世界の完全生分解性プラスチック生産量は約3万トンでしたが、2001年には米国、西欧、日本で7万トンに増加し、2004年には12万トンに達しました。2007年までに、世界の新たな生産能力は22.5万~30万トンに達すると予測されています。現在、海外の生分解性製品は主に完全生分解性プラスチックであり、これが中長期的な産業発展の方向性となるでしょう。
2013年の世界のポリマー材料消費額は6500億ドルを超え、北米と欧州の市場シェアはそれぞれ25%未満だった一方、アジア(日本を含む)は約40%、その他の地域は13%でした。2023年までに、アジアにおけるバイオポリマー需要は世界の総需要の34%に達すると予測され、欧州と北米の市場シェアは減少すると予想されています。
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